L’Umbrail, in italiano Giogo di Santa Maria, con i suoi 2503 m. slm. è il passo più alto di tutta la Svizzera, che separa il Cantone dei Grigioni dall’Italia.
La Val Müstair, o Val Monastero, scende ampia e luminosa verso Tubre e la Val Venosta: quando si arriva a Santa Maria se non si sta bene attenti si corre il rischio, fra le caratteristiche stradine e le case arroccate del paese, di non notare il bivio, seminascosto, che indica la salita verso lo Stelvio ed appunto il Passo Umbrail.
Appena si lascia il fondovalle, si nota che il traffico è quasi soltanto turistico, prevalentemente di ciclisti e motociclisti: qui le due ruote la fanno padrone!
La parte più impegnativa della salita è forse la prima ma soprattutto l'ultima, dove i tornanti si susseguono ripidi e spesso anche
stretti; stiamo d’altra parte parlando del terzo versante per la
salita allo iconica vetta dello Stelvio.
Fino
a qualche anno fa un tratto abbastanza lungo della strada
non era asfaltato, costituendo così un richiamo, oppure un
deterrente, per chi volesse transitarvi. Ora lo sterrato lo si trova
soltanto se ci si imbatte in un cantiere per la manutenzione del
fondo stradale, generalmente tenuto in ottime condizioni.
Nel
tratto centrale della salita, al di sopra dei boschi e prima degli
ultimi impegnativi tornanti, il massiccio Gruppo dell’Ortles già
inizia ad indicare la meta.
Si
arriva così al Passo, che è anche frontiera e quindi dogana: per
altri Passi alpini ci sarebbe da raccontare l’altro versante, la
discesa, ma in realtà la strada dell’Umbrail finisce qui, con la
sbarra che simboleggia il confine.
Al bivio della Cantoniera la SS38
impone infatti una scelta: scendere verso destra, per Bormio e la Valtellina,
oppure godersi gli ultimi, entusiasmanti, tre km di tornanti che
portano in cima allo Stelvio.
In posizione centrale rispetto ai più noti Passo del Gottardo e
Passo di San Bernardino, il Lucomagno, Lukmanier in tedesco, è in
genere percorribile durante tutto l’anno; con i suoi 1926 m. slm.
costituisce quindi una alternativa anche invernale interessante,
rispetto ai tunnel, appunto, del Gottardo e del S.Bernardino, per
passare tra i cantoni Ticino e Grigioni.
Proprio dal Canton
Ticino parte il nostro Reportage: a Biasca si lascia l’autostrada e
subito, ancora prima di iniziare la salita sui tornanti della valle
di Blenio, si hanno le prime avvisaglie del paesaggio da
attraversare, come l'orrido del Pontirone, scavalcato ancora dal
vecchio ponte in pietra della Lesgiüna.
Salendo, si
attraversano Serravalle ed Acquarossa, dove non mancano i segni
dell’antico attaccamento ai lavori dei campi.
Superata Blevio si
sale rapidamente di quota fra i pascoli, con la visuale che spazia
sempre di più sulle cime e verso le valli, mentre il Brenno crea
cascate a bordo strada.
Si arriva così al
Passo, o meglio all’Ospizio, del Lucomagno, visto che il punto più
alto è costituito dalla galleria di valico. Una pausa che permetta
di ammirare il lago di Santa Maria (Lai da Sontga Maria, in
romancio), di cui dopo la galleria si può ben vedere l’imponente
diga di sbarramento, e poi via, sull’altro versante, nei Grigioni.
La discesa in Val
Medel si presenta molto diversa: ripida si, ma con tornanti larghi e
visuale libera verso la Valle Surselva e le montagne che la
circondano.
Superato il
villaggio di Medel, siamo definitivamente nel bacino del Reno, più
precisamente del Reno Anteriore, Vorderrhein in tedesco, sulle cui
rive sorge Mustèr/Disentis, facilmente riconoscibile per la sagoma
della sua Abbazia, in origine Convento Benedettino.
L'esperienza sul
Lucomagno si conclude qui: risalendo la Surselva si arriva
rapidamente all’Oberalppass, per poi scegliere fra tante
alternative motociclistiche, tutte entusiasmanti: Gottardo e poi Novena verso sud, il giro dei Grandi Passi Svizzeri verso ovest
oppure, verso nord,il poco conosciuto ma molto interessante
Klausenpass. Scendendo invece la Surselva, si arriva a Coira, punto
di partenza per altre fantastiche mete, verso il San Bernardino
oppure verso l’Engadina.
