Scozia in moto - #4 La costa nord

 

Il grande protagonista di questo tratto del viaggio di #thehighlanders2023 è il Mare di Norvegia, quella parte dell’Oceano Atlantico fra Islanda e Norvegia, ricca di correnti e di acque profonde, che incorona la Scozia bagnandone le coste settentrionali, da Cape Wrath a Duncansby Head.

Courtesy of Google Maps

 
In realtà anche l’interno, da queste parti, offre magnifici spunti di viaggio: ad esempio, partendo da Tongue si può prendere la A836 per scoprire il Loch Loyal, che misura circa 6 miglia in lunghezza e circa 1 miglio in larghezza. Ambiente selvaggio e strada molto bella da percorrere. 

Giunti ad Altnaharra, se si ha fortuna si può rientrare sulla costa seguendo prima la B873 che costeggia il Loch Naver e poi la B871 : chi ha la sfortuna di trovare la B873 chiusa per lavori, come è toccato a noi, deve invece fare a ritroso la stessa strada, tornando a Tongue.

Ma la North Coast 500, che per tutto questo tratto fino a John o’Groats coincide con la A836, non ci fa rimpiangere l’intoppo: le baie, le scogliere, le spiagge si susseguono una più invitante dell’altra, in un contesto in cui la presenza umana si mantiene molto ridotta.

Con un po’ di spirito di avventura, ci si può anche avvicinare alla spiaggia percorrendo stradine sterrate e fangose, la cui scarsa aderenza però invita alla prudenza!

Procedendo verso est, iniziano a farsi più importanti i segni di antropizzazione: dal porticciolo di Scrabster, per esempio, partono durante tutto l’anno traghetti giornalieri per le isole Orcadi e d’estate anche traghetti settimanali per le Fær Øer, le Shetland ed addirittura Islanda , Danimarca e Norvegia. Poco distante, il bel faro di Holborn Head e poco più avanti Thurso, la più popolosa città della costa nord.

Dopo Thurso, costeggiata la Dunnet Bay con le sue dune, tipicamente atlantiche, ci si avvicina al limite settentrionale della Scozia e del viaggio.

Si arriva infatti a Dunnet, si prende la B855 e si giunge finalmente a Dunnet Head, “MOST NORTHERLY POINT OF MAINLAND BRITAIN”! Ed anche uno dei più piovosi!

Nella cultura popolare, spesso il titolo di punto più a nord viene peraltro attribuito a John o’ Groats, probabilmente per la sua maggiore vivacità e per il fatto che si tratta del porto da cui partono i traghetti per le vicinissime Isole Orcadi.

Da non perdere, poco dopo John o’ Groats, proprio dove la North Coast 500 inizia a chiamarsi A99, la deviazione, su una stradina fra i pascoli, che porta al faro di Duncansby Head.

A questo punto, le rovine del Bucholie Castle prima e la Sinclair’s Bay poi ci avvisano che siamo ormai a Wick, siamo ormai sul mare del Nord…

Ed è tempo quindi di andare alla ricerca dei famosi mostri scozzesi, come quello di Loch Ness… ma ne parleremo nel prossimo reportage!

Per le altre parti del viaggio cliccate qui:

Scozia in moto - #1 Scozia Meridionale e Glasgow.

Scozia in moto - #2 Highlands meridionali e Skye

Scozia in moto #3 Highlands Settentrionali

Credits

#thehighlanders2023 sono:

Giuseppe Jos Scotto (IG:  Pepp_o_trull ) con la sua HD Pan America S

ed il vostro Doctorharley, su Moto Guzzi V85TT, messa a punto da MotoRiders Trento.